藤木奈菜さんがその男性と知り合ったのは取引先でだという。 松坂博之は十三年上の三十七歳。 バツ一で女性関係の噂が絶えない。 不倫がバレて離婚したとか、何人もの女性と付き合っているとか。 女から別れ話が出るので問題にならないんだとうそぶくそうだ。 しばらくして松坂に誘われて飲みに行くことになった。 しかし想像していた人物像とは違っていた。 話題が豊富で楽しくお酒が飲めた。 そして終電まじかになっても近い年齢の男性達とは違い下心を全く見せない。 憎らしくもあり、スマートでもあり。大人の魅力を強く感じた。 怪異は二人で飲みに行った四度目の夜に起こった。 その日は松坂がお勧めの小洒落たおでん屋に行った。 看板の『隠れ家のようなお店』に偽りはなく粋な個室がいくつもある。 密会にはもってこいの作りなので、こういう場所で口説くのかと少しドキドキしたが今回も何もなく終電前に帰る事になった。 一人暮らしをしているマンションに着いたのが２４時過ぎ。 少し酔っていた事もありすぐに眠りについた。 何時間ぐらい眠ったのだろうか。 息苦しくて目が覚める。 自分の両腕で胸を抱き抱える様に腕をクロスさせていた。 不自然な格好で寝ていた事に驚き腕を伸ばそうとすると、手首を捕まれて下へと引っ張られる。 何が起こったのか理解できなかった。 しかし畳の下から見えない腕に両手首を捕まれているとしか思えない。 自分の両腕で拘束されたようになり起き上がる事が出来なかった。 逃れようと足をバタつかせていると全身が金縛りになった。 苦しい。とにかく苦しい。 今度はガバッと顔面を見えない何かに押さえつけられた。 大きな掌だ。 目の前の闇から見えない腕が伸びてきて顔面を掴んでいるのだ。 鼻と口を押さえられて息が出来ない。 顔を左右に振り空いた隙間から呼吸をする。 見えない掌はその度に位置をずらし何度も何度もしつこく鼻と口を押さえに来る。 呼吸をするために必死に顔を動かし続けた。 相変わらず両腕も下へと引っ張り続けられている。 胸を圧迫されて苦しい。 呼吸を何度も止められて苦しい。 意識が遠退いて来た。 ガクッと体が動き金縛りが解けた。 電気仕掛けの玩具のように勢い良く上半身を起こす。 ゼイゼイと息を切らしていると視線を感じた。 天井の角にソフトボール大の紙風船の様な物が浮いていた。 肌色でシワシワになっている表面に顔が付いている。 目と鼻と口らしきモノがクシャクシャになっていた。 呆然と見つめていると人の頭ぐらいの大きさに膨らんできた、それにはシワが伸びてツルツルになった肌色の表面に女性の顔が付いていた。 記憶にはない女性だった。 年齢は三十歳前後だろうか。 目の下にある泣きボクロまでハッキリと分かる。 喜怒哀楽を感じ取れない能面のような顔。 虚ろな目で上から見下ろしている。 しかし無関心な表情とは裏腹に、強烈な嫉妬と怒りと悲しみが発せられているのが分った。 そして何よりも恐ろしいのは『また来るぞ』と言う強い意志のようなイメージが伝わってきた事だ。 女の顔は萎むように小さくなると消えた。 今度は殺されると思った。 松坂に電話をした。 昨夜と同じ店で会うことになった。 心の奥底にある何かが、あの女性は松坂に関係があると感じていたのだ。 ２０時前に松坂は店に現れた。 昨夜の体験は話さずに、あの女性の特徴だけを話した。 理由を問われると覚悟をしていたのだが、松坂は何も言わず黙り込んでしまった。 自分の思い違いだ。話題を変えよう。 松坂は『俊子』だと言った。 『俊子』とは元不倫相手の女性。 元妻にバレて揉めに揉めて別れた女。 妻との離婚をするきっかけを作ったのが『俊子』だという。 無意識に涙が止め処もなく溢れた。 今まで抑えていた感情に歯止めが効かなくなったようだ。 昨夜あったことを全て話した。 松坂は何も言わず最後まで話を聞くと「そうだったのか」と呟いた。 そして、この店に女性を連れてくると別れ話が出るのはそういうことなのかと言った。 ここは不倫相手だった『俊子』と何度も何度も何度も密会を重ねた店。 『俊子』との思い出深い場所だったのだ。 考えてみれば、確かにこの店に来た夜にあの女が現れた。 どういったメカニズムになっているのかは分らないが、この店に女性を連れて来ると呪いのトリガーが引かれ発動するのだろうか。 しかしもっと恐ろしい事に気づいた。 自分には見えないだけで もしかすると目の前の壁から、 もしかすると目の前の天井から、 もしかすると自分達の目の前に立ち この店に怨念として残っている『俊子』が二人を凝視しているかも知れないのだ。 松坂からまだ聞きたいことは多くあったが、とにかくこの店から逃げ出したかった。 その日の夜、また金縛りなった。 再び顔面を押さえつけられたら今度こそ殺されると恐怖した。 しかし体が動かないだけで何も起こらない。 天井の角に肌色の紙風船のようなものが現れた。 ゆっくりと膨らむと目の下に泣きボクロがある昨夜の女の顔になった。 虚ろな目で上から見下ろしている。 嫉妬と怒りと悲しみが強烈に発せられているのが分った。 負けるものかと睨み返す。 そして心中で何度も何度も「負けるものか負けるものか」と叫び続けた。 女はゆっくりと萎んで行くと消えた。 しばらくして松坂とつきあう事になった。 初めて松坂の部屋に行った日、『俊子』の写真を見せてもらった。 泣きボクロがあるあの女に間違いがなかった。 しかし『俊子』は松坂と別れた後すぐに結婚をして幸せに暮らしていると聞き愕然とした。 松坂は『俊子』の話題を出すとあからさまに不快な表情をする。 彼女の話題は出さないでおこうと心に誓った。 その後も『俊子』は松坂がいない夜にだけ現れ続けた。 彼の部屋だろうが自分の部屋だろうが関係なく天井の角に『俊子』の顔は浮いていた。 その都度心の中で何度も何度も「負けるものか負けるものか」と叫び続けたという。 日に日に膨らむ大きさが小さくなっていくのが分かった。 今夜も『俊子』が天井の角に現れた。 しかし金縛りにはならなかった。 『俊子』はもはやピンポン玉ぐらいの大きさしかない。 小さすぎて表情までは分からないが泣いているようだ。 今夜で『俊子』は完全に消えてしまうと思えた。 彼女から愛おしさにも似た不思議な気持ちだけが伝わってきた。 ゆっくりと小さくなっていくとやがて見えなくなった。 涙が溢れ声を出して泣いた。 『俊子』が現れなくなってから数日後、奈菜さんは松坂と別れた。

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