まだ学生だったある夏の夜、香川県在住の徳永さんは友人の田宮さんと中村さんと共にドライブに出掛けた。 ある山のキャンプ場近くの溜め池に着くと、田宮さんは水際まで走っていく。 靴を脱ぐと水に足を浸した。 「冷たくて気持ちいいぜ」 そう言いながら、田宮さんは手招きをする。 「俺らはいいよ」 徳永さんはジーンズのポケットから煙草を取り出すと、一本口にくわえた。 ライターの火がチリチリと音を立てながら、煙草の先に移る。 「で、話って何だ」 元々は田宮さんが相談事があると言うので、ドライブがてらわざわざこんな所まで来たのだ。 彼女との関係で悩んでいたらしいのは知っていたが、その先をなかなか話さない田宮さんに徳永さんは少し苛立っていた。 「うん…」 田宮さんの返事はハッキリしない。 煮え切らないその態度に腹が立ち、田宮さんの方へ足を一歩踏み出した時だった。 それまで下を向いて、軽く水音を立てながら水面を蹴っていた田宮さんが、不意にずぶずぶと池の中心に向かって歩き出した。 既に膝まで水に浸かっている。 徳永さん達は慌てた。 田宮さんは泳げないのである。 「何やってんだよ」 足が濡れるのも構わず池に入り、徳永さんは田宮さんの腕を掴んで引き戻そうとしたが、反対に物凄い力で引っ張られた。 そうして徳永さんを引き摺ったまま、更に池の中心へ進もうとする。 「おい、手伝えっ！ 」 徳永さんは水際で唖然として見ていたもう一人の友人、中村さんに向かって声を張り上げた。 呼び掛けで我に返った中村さんが、腕を振り切って前に進もうとする田宮さんの体を後ろから羽交い締めにすると、すかさず徳永さんはその足を抱え上げた。 その状態で岸に上がり、そのまま無理矢理車に押し込む。 そして後部座席で暴れる田宮さんを中村さんが押さえている間に、徳永さんは車を急発進させた。 とにかくこの場所から離れなければいけない。 二人とも、何故か強くそう感じていた。 半分山を降りた頃だろうか。 急に田宮さんが大人しくなった。 「田宮？ 」 中村さんが声を掛けると、まるで今目覚めたかのような大きな欠伸をする。 「ごめん、寝てたわ」 「はあ?!」 徳永さんと中村さんは呆気に取られた。 田宮さんは池での事を覚えていなかった。 いや、正確には覚えていなかったのではない。 夢だと思っていたのだ。 自分は車を降りずにずっと寝ていた、池に着く少し前から眠りに落ちていたのだと。 その証拠に夢を見ていた、と田宮さんは主張する。 「夢？ 」 「うん、すっげぇ気持ち悪いの」 夢の中で、田宮さんは池の前にいた。 足が火照って火傷をしそうに熱くて、水に入ったらどんなに気持ち良いだろう。 そう思った。 次の瞬間、自分は水の中にいた。 冷たさが心地良くて、徳永さん達に声を掛ける。 「冷たくて気持ち良いぜ」 振り返った先には闇が広がるばかりで誰もいない。 自分一人が違う空間に取り残されているかのようで、急に不安になった。 戻らなきゃいけない。 そう思った時、足を掴まれた。 足元に目線を落とすと、白い手が水の中から伸びている。 恐怖に全身が粟立ち、そこから逃れようとすると、水の中から一面にうねうねと無数の手が現れ、自分の体に絡み付いた。 そのままどんどん沖の方へ引き摺り込もうとする。 池はシンとして静まり返り、自分がもがきながら立てる水音さえ聞こえない。 逃げようと必死になって手足をむちゃくちゃに動かしたところで目が覚めた。 夢だったと安堵したのもつかの間、自分を呼ぶ声に顔を上げると、いつになく怖い顔をした中村さんと目が合った。 「だから寝ちゃって悪かったな、と思って」 徳永さんと中村さんは狐に摘まれた気分だった。 二人がいくら説明しても田宮さんはなかなか本気にしなかったが、自分の体が濡れているのを見て信じざるを得なかったようだ。 車を降りる段になって靴を置いてきてしまった事に気付いたが、さすがにその日は三人とも取りに戻る気にはならなかった。 翌日、昼間の明るい時間になってから靴を取りに行ったが脱いだ筈の場所に靴はなかった。 岸から10メートル程離れた岩の上に、つま先を岸に向けた状態でキチンと揃えて置かれていたのである。

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怪異というのは本当に突然、やってくるのだなぁ、と。彼女の事で悩んでいた田宮さんは、心神喪失の時を狙った悪い物に付けこまれてしまった... ... 続きを読む 受信: 12:53, Wednesday, Apr 01, 2009

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香川県のため池は歴史が古く、造成工事のために人柱を立てた話なども多く残っている事から、こういう事も起こり得る事なのだろう。そこを考えると、田宮さんの相談事が怪異に関係するとは思えず、たまたま波長が合ってしまっただけかと思われる。そこがちょっと思わせぶ .. ... 続きを読む 受信: 23:27, Wednesday, Apr 01, 2009

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■講評

ときのさん、靴を脱いだとはっきり書かれているのは田宮さんだけです。 他の二人は足が濡れるのも構わず池に入ったとあるから、靴は履いたままなんじゃないですか？ きちんと読んでから講評しないと読解力がないと思われますよ。

名前: 通りすがり ¦ 18:46, Monday, Apr 06, 2009 ×