小泉さんは、幼い頃に父親を亡くして以来、母方の祖父に助けられてきた。治五郎という些か時代掛かった名前の祖父は、経済面で助けるばかりか、授業参観や運動会などにも出席し、本当の父親のように小泉さんを見守ってくれたのである。 そんな祖父を小泉さんは心底慕っていた。何よりも頼もしく思ったのは、祖父の特異な能力であった。小泉さんは時折、街角や踏み切りに佇む黒い靄のような物を見ることがあったが、祖父にも同じ物が見えていた。 祖父は、たまらなく優しい眼差しで黒い靄を見つめると、手のひらを向け、口中で何事か呟くのだ。短ければ数瞬、長くても二十分程度で靄は掻き消えたという。 けれど祖父は、その能力を誇るでもなく淡々と毎日を生きていた。小泉さんが、中学高校を通じてグレることなく真っ当に育ってきたのも、偏にこの祖父のおかげだと言っても良い。 小泉さんが社会人になって二年目の冬のことである。融資の担保物件を見に行くからと、先輩社員の町村に同行した先は、大きな邸宅であった。担保としては申し分の無い物件である。 「俺はどうもこの家が気にいらん」 そう言い放ち、町村先輩は家を見上げた。小泉さんは同意するべきか迷いながら、次の言葉を待った。実を言うと到着した時点で、既に何か妙な気配を感じていたのだ。 「馬鹿げてるとは思うけど、ここ、何かあるわ」 ああやはり、と小泉さんは安心して同意した。 「町村さん、そういうの判る人なんですか」 「ま、瑕疵物件とは聞いてないしな。ローンに困って売りに出したらしい」 ずかずかと玄関を目指す町村先輩を慌てて追いかけながら、小泉さんは何気なく二階を見上げた。誰もいない筈なのに、窓際に人影が見えた。女と子供のようだ。 「町村さん、誰かいますよ」 「ああ？　気のせいだろ」 言われてもう一度見上げた。いない。小泉さんは腑に落ちぬまま、後に続こうとした。その途端、携帯が鳴った。見ると、祖父からだ。 ちょっとすいません、と小泉さんは携帯に出た。 「もしもし、じいちゃん？　久し振り、元気？　」 祖父は珍しく慌てていた。 「康弘。おまえ、今どこだ？　何か、物凄く嫌な予感がする。今いる所から離れた方がええぞ」 いきなりの忠告に何と答えたら良いのか判らず、黙り込む小泉さんを怪訝な顔で見ながら、町村先輩は言った。 「どした？　行くぞ」 嫌な予感に襲われながらも、小泉さんは祖父の呼び掛けを無視することに決めた。 「じいちゃん、ごめん。今、仕事中なんだよ。あとからまた掛ける」 強引に電話を切ると、小泉さんは家の中へ一歩踏み込んだ。途端に、凄まじい重量が肩に圧し掛かった気がして立ち止まった。 何故か町村先輩は、そんな小泉さんを無視して奥に進んで行く。なんとか気力を振り絞ると、小泉さんは後に続いた。 「内装もまずまずだな」 町村先輩に応える事もできない。先ほど感じた肩の重みに加えて、激しい痛みが小泉さんのこめかみを襲う。 油汗を流す小泉さんを気遣うことも無く、町村先輩は尚も奥に向かう。 「おまえ、そっちの部屋調べてくれや」 辛うじて頷き、小泉さんはドアを開けた。寝室である。ベッドサイドにある大きな鏡に映った己の姿を見て、小泉さんは言葉にならない悲鳴をあげた。 女が肩に跨っていたという。ぼさぼさの長い髪、吊り上った目、真っ赤な唇がキュッとＶ字型に上がっている。上半身には赤いシャツを着ていた。下半身は判らないが、素足であるのは見てとれた。細い腕を小泉さんのこめかみに伸ばしている。指先が小泉さんの頭に入り込んでいた。痛みがある丁度その辺りだ。 小泉さんは必死でお経を唱えたのだが、女はニヤニヤと笑い、一向に離れようとしない。 「町村さんっ！　」 小泉さんは必死で叫んだ。返事が無い。もう一度叫ぶ。ようやく、のそのそと廊下を歩いてくる足音が近づいて来た。 「どうしたぁぁ」 良かった、とにかくここから出してもらおう。藁にも縋る思いで町村先輩を見た小泉さんは、絶望に打ちひしがれた。 町村先輩の肩にも乗っている。小学生ぐらいの男の子だ。同じようにこめかみに手を伸ばしているのだが、小泉さんと違い、手首までズボッと頭に埋まっていた。焦点の合わない目で、町村先輩はぼんやりと突っ立っている。 こめかみの痛みが激しさを増し、小泉さんは座り込んでしまった。それでも女は降りようとしない。 「じいちゃん、助けてじいちゃん」 最早、そういうしか無かった。その途端、携帯が鳴った。小泉さんは、直感で祖父からだと判ったらしい。震える手で携帯を開いた途端、祖父の怒鳴り声が聞こえてきた。 『わしの大切な孫に何をしとるかっ！　今すぐ離れろっ！　』 （うるさい爺さんだこと） 女の意識が小泉さんの脳に直接流れ込んできたという。ふっとコメカミが楽になり、続いて肩の重みも消えた。恐る恐る顔を上げると、女の姿は消えていた。町村先輩の肩に乗っていた子供の姿も無い。未だに呆然とする町村先輩を引きずるようにして、小泉さんは家の外に出た。 助かった、そう判った瞬間、小泉さんは声をあげて泣いてしまったという。 それ以来、件の家は何の障害も無く調査が進んだ。町村先輩は二週間ほど寝込んだだけで無事に回復したが、家に行った事すら覚えていなかった。 ようやく仕事が一段落し、小泉さんは帰省を決めた。祖父に会って礼を言わねばならない。お土産に好物の羊羹も買った。いそいそと駅の改札を抜け、懐かしい家を目指す。 「ただいま」 しん、と静まり返った家の奥から母が顔を覗かせた。何とも言えない顔付きである。 「どうしたの、母さん」 母は、意を決したように口を開いた。 「おじいちゃんがね…」 祖父は入院中だというのだ。 「あんたが心配するといけないから、絶対に言うなって」 祖父は、小泉さんが助けを求めたその日、激しい頭痛を訴えて緊急入院したのだという。ろれつの回らない口調で、必ず治すから康弘には言うなと言い残したらしい。 病院に駆けつけた小泉さんは、祖父のあまりの変わり様に言葉を失い、立ちすくんだ。痩せ衰え、ぽっかりと開いた口から涎を垂らし、焦点の合わない目で天井を見ている。大好きな孫にも気づかない様子だ。 これがあのじいちゃんか。 あの、力に満ちたじいちゃんなのか。 俺を助ける為に全ての力を使ってしまったんじゃないのか。そう思うと、涙が溢れて仕方なかったという。 「康弘。こちらね、随分とお世話になったの。うちの近所に引っ越されるんですって」 母が、一人の女性を紹介した。 深々と頭を下げるその女性は、たまたま下見に来た時に、何くれとなく手伝ってくれたらしい。 「ありがとうございました。本当に何と御礼を言ったら良いのか」 顔を上げたその女性は、にんまりと微笑んだ。真っ赤な唇がＶ字型にキュッとあがる。 「うげぇっ」 小泉さんは異様な悲鳴をあげてへたり込んだ。目の前に居たのは、あの時の女であった。 「なによぅ、変な子ねぇ」 とがめる母に軽く一礼すると、女は病室を出て行った。間違いなく生きている人間だったという。 結局、祖父は一度も孫と話す事無く、一週間後にこの世を去った。いつの間にか女も姿を消した。 今のところ、小泉さんには何も起こっていない。祖父の形見である小刀を持っているおかげだと思う、小泉さんは己を励ますようにそう言った。 「ただ、一つだけ気になることが…」 町村先輩が三日前から無断欠勤しているのだという。

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文章＋１　怪異＋１　表現手法＋１文章が少し小説的ですが、これはこのようなお話の再現性を高める為に筆者が選んだと思われます。その縺... ... 続きを読む 受信: 13:14, Thursday, Feb 11, 2010

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実に難しい話になる。起こっている怪異は充分なものなのだが、臨場感を持たせようという意図の下に小説風に纏め上げた結果、リアルが薄れたように思える。喩えば、小泉さんが「うげぇっ」と異様な悲鳴をあげてへたり込んだ時の母親の対応。「なによぅ、変な子ねぇ」　とが ... 続きを読む 受信: 21:00, Friday, Feb 12, 2010

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ラストまで一気に読めた。文章に迫力があり、ビジュアルを容易にイメージさせる著者の筆力は大したもの。関わった者に無差別に襲い掛かってくる不条理さは凄まじい。この禍禍しさは何なのか。触れたら伝染してしまうような恐怖を感じ、これはヤバいだろ、と思わず呟いてし ... 続きを読む 受信: 01:48, Saturday, Feb 13, 2010

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JUGEMテーマ：実話怪談コンテスト　お爺さんの力とか話の全体から思うに、災いを拾ったというより因縁を感じてしまった。　下見に行った先で既に相手方の罠にはまったというか。　お爺さんの忠告のタイミングも悪かったし。　その後の展開から生霊と錯覚しそうだが、母 .. ... 続きを読む 受信: 10:06, Wednesday, Feb 24, 2010

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