「ちょっと困ったことに悩まされてるの。三年前からなんだけどね」 　そう言って榊さんは、掛けている眼鏡を指先で押し上げた。 　 　最初に榊さんが「それ」と遭遇したのは三年前の十二月頃。深夜のことだった。 　彼女は普段から早い時間に床へ入る。その日も彼女は、日付が変わる前に就寝していた。 　何時だったのかは、分からない。 「普段は、ちょっとやそっとの物音じゃ起きないんだけど」 　ぐずぐず。じゅる。 　人が、洟を啜り上げているような音で眠りから醒めた。 　そっと目を開けると、それが合図だったかのように、最初の異変が始まった。 　天井が、徐々に迫ってきたのだという。天井が降りてきたのか、それとも自分の体が浮き上がって天井迫っているのかまでは判然としなかった。 　何が起こったのか判断できず、彫像のように布団の中で固まっているより他なかった。 　その間も天井との距離は縮まっていき、異音は聞こえ続けている。 「それだけでも十分異常なんだけどね。本題はその先」 　やがて天井との距離が二十センチほどまでに縮まったとき、次の異変が現れた。 　眼前で天井が隆起し、やがて人の顔面が現れたのである。 　妙齢の女性だった。 　青白いその顔には頭髪と眉毛が無く、目と口は眠っているかのように閉じられていた。 「全体的につるっとしててね。お面みたいだった。鼻先がくっつきそうな距離だったんだけど、そこに在るって感じが全然しないの」 　ぐずぐず。じゅるり。 　異音は止まない。 　目を逸らすことも忘れて顔を凝視していた榊さんの頬に、ぬるりとした冷たい物が落ちた。 　よくよく見ると、女の鼻孔から、鼻水がだらだらと垂れ落ちていた。 　絶叫したい衝動を、辛うじて押し留めた。鼻水が口の中に入りでもしたら、事である。どういう理屈か顔を背けることも叶わぬまま、榊さんは不快感を必死で堪えながら鼻水を浴び続けた。 　そのまま耐え続けていたのか、それとも途中で意識を失ったのかは分らない。気付くと淡い冬の朝陽が部屋に差し込んでいた。天井の顔は消えていた。 「夢かな、て思ったんだけど」 　顔中が、乾いた鼻水でがびがびになっていた。普段より長い時間を掛けて顔を洗ったのは、言うまでもない。 　明くる年の春、榊さんは人生初の体験をした。 「もう三十を過ぎてたから、大丈夫だと踏んでたんだけどね」 　目の痒みと洟、そしてくしゃみが止まらない。 　彼女は、花粉症に罹ったのである。 　それも、薬なしでは業務もままならないほどの重度な症状であった。 「その時はついてないなー、くらいにしか考えてなかったんだよね……」 　時は流れ、年末を迎えた。 　夜中にふと目を覚ました榊さんは、既視感を伴う現象に遭遇した。 　天井が、じわりじわりと迫ってきたのである。脳裏に一年前のあの夜の悪夢が、色濃く甦る。 　果たして、間近に迫った天井からまたもあの女の顔が出現した。一切の身動きが取れないことも含めて、前年と同じシチュエーションだ。ただ一点違っていたのは、洟を啜り上げる不快な音が聞こえなかったことだ。 　覚悟を決めてじっと身を固くしていると、徐に女の眼が開き始めた。 　ぱりぱりぱり。 　瞼が持ち上がるにつれ、乾いた目脂が顔面に降り注いだ。 「鼻水と違って、口を開けなくても息を吸うたびに鼻の穴から入って来そうでさ。吸い込まないように息をするのが大変だったよ」 　やがて、女の眼が完全に開いた。眼球は充血していた。女が瞬きを繰り返すたび、乾いた目脂が頬に、額に、鼻先に落ちた。 　眼の中に入っては、たまらない。榊さんは固く眼を閉じ、災厄が去るのをじっと待った。 　いつの間にか、朝を迎えていた。眼を覚ますと顔は消えていた。 　身を起こすと、顔や髪からぱらぱらと、乾いた黄色い目脂が零れ落ちた。 　翌春、榊さんは目に違和感を覚えた。 「最初は痒みと充血が出たから、また花粉症が始まったか、て思ったの」 　そのうち、目の中がごろごろする異物感が加わった。眼が疼き始め、やがて激痛へと変わった。とても仕事どころではない。 　ここに至って、ようやく眼病の可能性を考えるようになり、眼科へ駆け込んだ。 「角膜潰瘍。細菌とかアメーバとかが入り込んで、眼に潰瘍を作る病気なんだって」 　もう少し遅かったら失明していたかもしれない。 　そう診断され、彼女は背筋が寒くなった。 　抗菌薬を服用し続けてどうにか潰瘍は消えたものの、視力が著しく低下し、眼が光に対して過敏になった。明るい場所に行くと、涙が止まらない。 「だからこれ、ＵＶカットレンズの眼鏡、作ったの」 　慣れない眼鏡を掛けての帰り道で、ふと、考えが頭を過ぎった。 　鼻水と、花粉症。 　目脂と、角膜潰瘍。 　これは単なる偶然なのだろうか。 　そしてまた、年末が訪れた。 　榊さんの会社は、毎年十二月になると今年一年の垢落しと称して、温泉宿で泊り込みの忘年会を行う。帰りの心配が要らないので、箍が外れたようなどんちゃん騒ぎになるのだそうだ。 　あまり酒に強くない榊さんも、この日ばかりは飲まざるを得ない。宴会が終わり、二次会のカラオケに連れて行かれ、ようやく解放されたのは日付が変わった深夜一時。酒気と早寝の習慣との相乗効果で、布団に入るなり眠りに落ちた。 　おえええ。 　嘔吐するような声で、目を覚ました。 　誰か部屋の中で、もどしているのかもしれない。そう思い首を起こして視線を巡らせるが、部屋には誰もいない。 　そこで、一気に血の気が引いた。首から下が、ぴくりとも動かせなかったから。 　見上げると、じりじりと天井が迫ってくる。 　まさか、こんなところで。榊さんは愕然とした。 　眼前に迫った天井板の木目が、ぐにゃりと歪む。 　板面が丸く盛り上がり、滲み出すように女の顔が現れた。 　その顔を見た瞬間、脳を揺さぶられるような衝撃を覚えた。 「瘡蓋だらけだったの」 　女の顔面を、赤黒い瘡蓋が斑に覆っていた。瘡蓋のいくつかは表面が割れ、白い膿汁が滲み出している。女の眼は開いていたが、視線は虚ろで何も見ていないようにも思えた。 　女の口が薄く開き、「おええええ」と低い声が漏れた。その拍子に鼻の脇の瘡蓋が割れ、新たな膿が流れ出した。 　腐臭が、鼻を打った。 　そこで榊さんの意識は、スイッチが切れたようにふつりと途切れている。 　目覚めたときには顔は消えていた。鼻腔には、しつこく腐臭がへばりついている。 　顔に何か付着してないかと、恐る恐る伸ばしかけた指が途中で止まった。確かめることが、途轍もなくおぞましい行為に感じられた。 　腐臭が嗅覚を刺激し、臓腑を抉られるような不快感が走った。 　堪らずトイレに駆け込み、彼女は嘔吐した。 　一通り吐き終え、口を漱ごうと洗面台へ向かった。 　鏡には、卵白色の膿汁まみれになった自分の顔が映っていた。 「それが、去年の暮れの話」 　春を迎えたくない。そう締めくくり、榊さんは深く嘆息した。

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» 【＋３】降り注ぐ [闇夜に紛れて覗く者から] ×
全体を通して、大きく気になるところはない。著者の方の実力が垣間見れる、といったところか。欲を言えば、「ぐずぐず。じゅる。」や「ぱりぱりぱり。」等が、文中に埋没したように感じる。嫌悪感を感じるところなので、もっと前面に出しても良かったのではないだろうか。 ... 続きを読む 受信: 20:25, Tuesday, Mar 02, 2010

» [超−１]【＋４】降り注ぐ [幽鬼の源から] ×
非常に希少性の高い、そして不快感たっぷりの怪異である。 あやかしに魅入られて病気になるという話はかなりあると思うが、これほどまでに具体的な移され方をするケースというのは初見である。 しかも洟・脂・膿が顔に掛かってくるのを防げないという不快感は、特筆も .. ... 続きを読む 受信: 08:23, Wednesday, Mar 03, 2010

» 【＋４】降り注ぐ [【超-1】講評専用ブログ 〜闇夜に烏がにゃあと啼く〜から] ×
うわぁ…。き、気持ち悪い。顔にそんなものが降り注ぐなど、不快な事この上ない。しかも翌朝、夢ではなかった証拠に顔中に確かな痕跡が残されているとは。おまけに済んでしまった事ではなく、現在進行形なのである。この後味の悪さは如何ともし難い。文章の巧みさと構 ... 続きを読む 受信: 00:16, Sunday, Mar 07, 2010

» 【＋３】降り注ぐ [２０１０超−１　講評から] ×
文章＋１　怪異＋２文章も気になるところもなく、スムーズに読めました。が、内容がとてもスムーズに読む事のできるものではないので、嫌�... ... 続きを読む 受信: 22:52, Sunday, Apr 04, 2010

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