「飛ぶ夢をしばらく見ないという話をしたら、その夜久しぶりに飛ぶ夢を見たのです」 　どこかで聞いた詩の一節のような言葉を呟く見知らぬ女に、いきなり左腕を掴まれた。 　時刻は夜の十一時過ぎ、場所はそこそこ大きなターミナル駅である。 　券売機の前で料金表とにらめっこしていた美保さんは、ただただ呆気に取られてしまった。 　女はパッと見、少女のような可愛らしい格好をしていたが実際の年齢はよく分からない。 　酷くやつれていて、妙にリアルな赤ん坊の人形をか細い腕で抱き締めている。 　美保さんが狼狽したままその場で固まっていると、女は続きを話し始めた。 「いつものように、近所を飛んでお稲荷さんの鳥居の前で宙返りをしたのです。そうしたら……」 　無表情で抑揚もない話を続ける、能面のような女にからまれて、美保さんは身の危険を感じた。 「ちょ、ちょっと！」 　精一杯振り払おうとしたが、女の手は意外に強く、掴まれた腕は自由にならない。 「勘弁してよ、もう……」 　そんな状況でも、気持ちにどこか余裕があったのは確かであった。 　夜遅い時間帯とはいえ周囲にはそれなりに人通りもあったし、大声を出せば駅員も飛んでくるだろうと思ったからである。 　あえて、大声を上げて周囲に助けを求める気にはなれなかった。 　この時点では。 「ヨシオカさんの奥さんが犬を連れて通りかかりました。犬は私を見て吠えました。あの犬は私を見るといつも吠えるのです」　 　能面女の曇った瞳は、美保さんを見ていなかった。 　どこか遠くに視線を預けたまま、ぼそぼそと語りかける。 　美保さんも本能に従って、女の顔に視線を向けなかった。 　ふと目に入ってきた能面女の手首には、蚯蚓腫れのような赤い傷跡が幾筋も並んでいる。 「それから工場の裏手に飛んで私は見たのです。イズミちゃんが一人で生んだエイジを黒い男達が埋めているところを。エイジはたくさんたくさん血を流していたから、多分死んでいたのだと思います。私は驚いてただそれを見ていました。男達は急に揃えたように私の方を振り返りました。私はびっくりしたせいで、落ちて膝をすりむきました」 　思わず、美保さんは女の膝小僧を凝視した。 　数日前に擦り剥いて放置していたらしく、化膿してしまったらしい傷が確かに女の膝にはあった。 　唐突に能面女が美保さんの耳元に口を寄せる。 　まるで、重要な秘密を打ち明けるのだと言わんばかりに。 　今まで嗅いだことも無い悪臭が、美保さんの鼻腔を責め立てる。 「……それ以来、私は目が醒めないのです」 　その瞬間、女が凄い勢いで引き離された。 　一瞬、誰かが助けてくれたのかもしれないと思い、目線を上げた美保さんの全身が一気に粟立った。 　自分を救ってくれたのは、黒服を身に纏った二人組の男性だった。 　一人は堂々たる恰幅をした長髪の男で、もう一人は刈り込んだ短髪で中肉中背の男。 　えっ、黒い男、たち？ 　女の戯言なんて信じていなかったし、ちゃんと聞いてもいなかった。 　何て言ってただろうか、殺した、じゃなくて埋めた？ 　確かに、そう言っていた。 　頭の中が混乱していく一方で、美保さんはこうも思っていた。 　どこかの施設の職員が、あの女の人を連れ戻しに来たのだろう、と。 　ああ、助かった。 　だが、その考えも一瞬で崩れ落ちてしまった。 　女を殴り始めたのである。 　二人組の黒い男達が、力一杯能面女を殴っている。 　美保さんは、酔っぱらいが誰かを殴っている所は見た経験があった。 　だが、酔っぱらいのそれとは違う。整然とし過ぎている。二人の男の動きには、感情という物が全く感じられない。 　拳でこっぴどく殴られている女が、怪鳥を思わせる叫び声を上げ続けている。 　耐えきれなくなった美保さんは、両耳を手で塞いだ。 　しかし、目を閉じることは出来なかった。 　大声を上げることも、出来なかった。 　男達が拳を振り上げる度に、血飛沫とブヨブヨとした物体が辺り一面に飛び散っていく。 　それらは美保さんの服にも舞い降りて、赤黒い染みを幾つも付ける。 　こんな惨状にも関わらず、誰一人助けには来てくれない。 ……あんなにたくさん血が流れているのに。 ……あんなに凄い悲鳴を上げているのに。 　まるで何も見えていないかのように、たくさんの人々が傍を通り過ぎる。 　ブランドものの淡いスーツを着た若い女。 　そんな高級そうな服を血で汚されても、何事も無かったかのように改札口へ吸い込まれていく。 　くたびれたスーツを身に纏った、眼鏡をかけた中年のサラリーマン。 　眼鏡が能面女の血で塗れても、気付かずに家路を急いでいる。 　美保さんは何が何だか分からなくなってしまった。 　随分長い時間が過ぎたように思えた頃、黒い男達が揃ったように美保さんを振り返った。 　冷酷かつ無慈悲な四の瞳が、美保さんを射抜く。 　能面女は男達の足下で倒れ伏して、痙攣のように身体が小刻みに顫動している。 　蛇蝎が這いずり回るような感覚が襲いかかり、それが固まりとなって美保さんの背中を押し遣った。 　弾かれたように、彼女は走り出した。 　本能の赴くまま、駅とは反対方向へ必死に逃げていく。 　事態が全く飲み込めないが、とにかく逃げるしかない。 　走る。ただひたすら、走る。 　怖くて後ろを振り返られない。 　途中ヒールが折れて転んだが、怯みもせずに前だけを見続けた。 　結局、一度も振り返ることは出来なかった。 　走りに走って、隣駅の電車に駆け込む。 　美保さんが車内に駆け込むとほとんど同時に、電車は大儀そうに動き出した。 　公共の車内では、血飛沫で汚れた彼女の服を気にする者は誰一人としていなかった。 　家に帰っても家族ですら、何事も言及してくれなかった。 「ホント不思議なんだけど、誰にも見えてなかったのかもしれないわよね」 　美保さんの左手首には、火傷のような痕が残っている。 　誰かが掴んでいたかのような、掌のような形状をした痕が痛々しい。 　それから間もなく、美保さんからのメールを受け取った。 　黒い男達が家の周りを見張っているので外に出るのが怖い、といった内容である。 　文章の最後には、こう記してあった。 「夢の中の出来事だとは思えないんです。だって、夢だとしたら、私の夢はあれ以来醒めていないわけでしょう！」 　あのメールから数日後、彼女はふらりと家を出て、それ以来戻っていない。

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» 【−５】夢、あるいは…… [【超-1】講評専用ブログ 〜闇夜に烏がにゃあと啼く〜から] ×
さて、困った。これはちょっと判断し難い。全てが話者の幻覚、若しくは妄想であると片付けられかねないからだ。最初、怪異の微妙さに複雑な思いで読んでいたのだが、話者からのメールの内容により、これは怪異ではなく幻覚や妄想の類ではないのかと思うに至った。話者は訳 ... 続きを読む 受信: 04:39, Wednesday, Apr 14, 2010

» 【−５】夢、あるいは…… [闇夜に紛れて覗く者から] ×
大変難しい話になるのだが、怪異が遭ったのか、というと裏付けする部分が一切無い。美保さんの手首の「火傷のような痕」も古くからあったものでは、と言われても否定する余地が無いのである。怪異と判断するならば、女に出会い異形のものに付き纏われた上の失踪。そうでな ... 続きを読む 受信: 13:07, Sunday, Apr 18, 2010

» [超−１]【−５】夢、あるいは…… [幽鬼の源から] ×
体験者が、果たして本当にこのような体験をしたのかという、非常に根本的な部分から疑問を感じてしまった。 体験者自身が駅で遭遇した女に関するコメント自体が、非常に曖昧で要領を得ないものであるという印象が強いのである。 遭遇した女の話している内容は完全に常 .. ... 続きを読む 受信: 18:00, Sunday, Apr 25, 2010

» 【−３】夢、あるいは…… [２０１０超−１　講評から] ×
文章−１　怪異−２この体験談が本当に怪異と呼べるものかどうか、それがこのお話の議論に真っ先にあがるのではないかと思います。一読縺... ... 続きを読む 受信: 15:54, Monday, Apr 26, 2010

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